瑜伽与宗教是很多瑜伽修习者修习中经常遇到又不能回避的问题，正确认识他们之间的关系，才能解决因此而带来的困惑。

　　回顾“美国印度基金会”在2010年曾发起的一项“带瑜伽回家”运动，就曾将瑜伽的宗教性问题推向了风口浪尖。各方争论的焦点在于，瑜伽究竟是属于印度教范畴，还是仅仅是一种生活方式。

　　最初，“带瑜伽回家”运动并没有大张旗鼓地举行，只是在“美国印度基金会”网站上贴了一篇文章，指出瑜伽的哲学理念最初出现在印度教的经文中，之后也一直是印度教教义的核心内容之一；然而由于在西方世界，印度教始终被简单归类为一种崇拜“种姓制度、牛和咖喱”的多神信仰，所以绝大多数美国人宁可将瑜伽视为某种超越时空的、灵性的“印度智慧”传承，而非宗教。

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　　数月后，基金会的创始人Dr. Aseem Shukla在《》上撰文，并提出了更尖锐的观点：印度教成为了 “明目张胆的知识产权盗窃”的牺牲品，而其始作俑者正是一代代印度瑜伽老师，是他们“在唯利是图、金钱至上的祭坛上奉献了一笔宝贵的宗教精神财富”。文章引起在印度出生、现定居美国的新纪元作家狄帕克·乔普拉(Dr. Deepak Chopra)的反驳。

　　狄帕克·乔普拉长期致力于在西方社会推广印度医学和瑜伽等印度传统文化，他认为，这场运动是错误历史观与狭隘民族主义结合的产物，并指出印度教具有“自我封闭”等局限性，不足以独占瑜伽的归属权。

　　对于这场瑜伽的品牌和归属权之争最感困惑的，无疑是许多瑜伽修习者。27岁的戴斯蒙德是布鲁克林区威廉姆斯伯格的一位瑜伽老师，她说：“瑜伽不属于任何人，瑜伽并非是一种宗教，它是一种生活方式，修身养性的方法。老师告诉过我们，瑜伽的根源可以追溯到印度教尚未诞生之时。”和一些宗教史研究者一样，戴斯蒙德也相信，瑜伽源自公元前3000年来到印度的雅利安人所创建的吠陀文明，远远早于印度教的出现。也有些历史学家指出，关于瑜伽最早的文字描绘确实出现在印度教经典《摩诃婆罗多》中的《薄伽梵歌》，但这也无法证明瑜伽来源于印度教，因为印度教本身便脱胎于入侵印度的雅利安人创建的婆罗门教。

　　《》也曾发表了关于瑜伽宗教性论争的长文。北卡罗来纳州的瑜伽老师 Iris Padgett还专门写了封信给报社编辑，登载后受到了许多普通瑜伽修习者的支持：“说瑜伽‘属于’印度教，就等同于说祷告‘属于’基督教。瑜伽是一种修行，一种获得成长和追求平和的工具。鉴于它原本是一种印度人的修行，我们或许可以表达一下礼貌的感激之情，但如今它在身心上给人带来的益处早已超越某一个群体的范畴。作为瑜伽老师，我喜欢在课上传授关于包容性和接纳他人的道理。在我看来，试图将瑜伽放入某个宗教范畴之内，反而错失了瑜伽这个美丽事物的本质：瑜伽其容乃大，足以接纳所有的信仰系统。瑜伽在某些方面恰恰是一个完美的契机，可以将许多不同的宗教信仰拉到一起，构成一个有着健康、良好祝愿、感恩、接纳他人以及个人和精神成长等共同价值观的良好共存环境。”

　　另一层面，单从基督教对“上帝”，对“创世纪”的角度来看，瑜伽背后其实经常具有的宗教理念（瑜伽为三大宗教的修炼方法）和基督教是有冲突的。尤其是瑜伽深层哲学中的“轮回（再生）”“业（宿命）”等观念是犹太教、基督教等所不能接受和共融的。这也是起始瑜伽在西方的传播遭遇种种阻力的原因之一。有些皈依佛门的瑜伽教练朋友也说起过，他的上师不主张他继续从事印度瑜伽教学，恐怕也有类似的原因。

　　瑜伽中的“梵”在有些情况下可以作为“神”来看待（尤其在宗教理念中），所以有人把“梵我合一”说成是“神人合一”，这个和中国人常说的“天人合一”有很多相通之处。

　　历史上，瑜伽很早是作为数论哲学派的修炼方式，而数论派是基于无神论。这么说，大概可以理解一些。同样情况，印度教、耆那教、佛教都将瑜伽作为自己的修炼方法来采用。

　　瑜伽和宗教的关系大致可以这么理解：其实不同宗教在使用瑜伽这个工具中，会有自己的解释和发展，但并不会改变瑜伽的本意。

　　瑜伽，实际上更应作为一种认识人类自我、认识自然、认识宇宙的途径。本质上并不具备宗教性，这也是为什么各大宗教都可以将它作为工具的深层原因。同样，我们也是可以仅仅将瑜伽作为一种工具，至于你是为了健身还是其他，悉听尊便。

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　　修习瑜伽，从功效上说，就如许多基督教徒体验的那样，是会对强化自己的宗教信仰有帮助的（通过对自身的深刻了解，更深体会那无所不在、不生不灭、创造万物的“灵”）。

　　不同宗教通向的目的地虽然表面上有所不同，但正如 Ramakrishna以及其他圣哲所亲身证悟那样，是相通的。区别，仅仅是道路及其名相的不同而已。

　　总之，修习瑜伽，或者说瑜伽修炼，是不必担心和任何宗教相冲突的。瑜伽背后经常有的宗教理念，更多的是指现代瑜伽传播者自身的宗教背景（不容置疑，绝大多数来自印度的瑜伽师是印度教徒，绝大多数瑜伽书籍的作者也是印度教徒）。说“经常有”，是指通常情况下，瑜伽在历史发展过程中和宗教理念的结合相对紧密。但是，这也不是必然的，这在瑜伽西进的过程中也是表现显著。好在，现在绝大多数瑜伽传播者都在有意无意地去除宗教的影子，这也是瑜伽修习者们的福音。

　　瑜珈的目的在于静心或者说冥想，健身的功效自然是副产品，瑜珈是很好的修炼途径，宗教不应成为大家修行的阻碍，就好比中国的气功，原本来自道教的修行方术，但后来却在国内火了那么多年，传播之广影响之大，可其中有几个人信道教呢？